조현병 뜻 원인 증상 완치 치료방법

조현병이란 무엇일까요? 조현병은 현실과 단절되는 정신병, 환각, 망상, 사고와 행동의 와해 등을 특징으로 하는 심각한 정신 장애입니다. 조현병은 100명 중 1명 정도가 걸리는 흔한 질환으로, 남녀의 발병 빈도는 비슷합니다. 조현병은 뇌의 생화학적 이상과 유전적 요인, 환경적 요인 등의 복합적인 원인에 의해 발생한다고 생각됩니다. 조현병은 완치할 수 없지만, 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 완화하고 일상생활을 유지할 수 있습니다. 이 글에서는 조현병의 뜻, 원인, 증상, 완치 치료에 대해 쉽게 알아보겠습니다.

 

뉴시스

조현병의 뜻

조현(調絃)이란 현악기의 줄을 조율해서 조화로운 소리가 나게 하는 것을 말합니다. 조현병 환자는 마치 조율되지 않은 기타나 바이올린처럼 혼란스러운 상태를 보인다는 뜻으로 조현병이라고 명명했습니다. 조현병은 정신분열증이라고도 불리는데, 이는 정신이 분열되어 현실과 단절된다는 의미입니다. 하지만 이 용어는 오해를 불러일으킬 수 있으므로, 최근에는 조현병이라는 용어를 더 많이 사용합니다.

조현병의 원인

조현병의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 다음과 같은 요인들이 관련되어 있다고 추정됩니다.

• 뇌의 생화학적 이상: 뇌에서는 사고, 감정, 행동을 조절하는 수많은 신경전달물질이 분비되어 세포 간에 정보를 전달합니다. 조현병 환자는 뇌의 특정 부위에서 도파민이라는 물질의 신경전달 과정에 이상이 생기면서 증상이 나타납니다. 도파민이 과도하게 활성화되면, 망상, 환각, 혼란된 사고가 나타납니다. 최근에는 도파민 외에 세로토닌 등 여러 신경 생화학적 변화가 상호 작용을 일으켜 복합적으로 조현병과 관련된다고 추정합니다.
• 유전적 요인: 조현병은 가족력이 있는 경우가 있습니다. 여러 연구 결과를 종합해 볼 때 조현병에 유전적 경향이 있을 것으로 생각됩니다. 일반인이 조현병에 걸릴 가능성이 1%에 불과하지만, 부모나 형제 중 한 사람이 조현병 환자일 경우에는 발병률이 5~10% 정도로 높아집니다. 부모 모두가 조현병 환자일 경우에 자녀가 조현병에 걸릴 가능성은 40% 정도에 이를 정도로 매우 높습니다. 중요한 사실은 가족 중에 조현병 환자가 있다는 사실이 일반인보다 발병할 가능성이 높다는 것을 의미할 뿐이라는 점입니다. 100% 조현병이 유전되는 것은 아닙니다. 부모가 환자인 경우라도 자녀는 조현병에 걸리지 않을 수 있습니다. 도리어 가족 중에 조현병 환자가 없더라도 발병할 수 있습니다. 조현병 자체가 유전된다기보다는 쉽게 병에 걸릴 수 있는 소인이 유전되는 것으로 생각됩니다.
• 환경적 요인: 유전적 요인 외에도 환경적 요인이 조현병의 발병에 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 임신 중 산모의 감염, 영양 결핍, 출산 중 산소 부족 등의 합병증은 태아의 뇌 발달에 영향을 줄 수 있습니다. 또한, 성장기의 스트레스, 학대, 사회적 격리, 대마초 등의 약물 사용 등은 조현병의 취약성을 증가시킬 수 있습니다.

조현병의 증상

조현병의 증상은 다양하고 복잡합니다. 일반적으로 다음과 같은 네 가지 범주로 구분할 수 있습니다.

• 양성 증상: 정상적 기능의 왜곡을 수반하는 증상으로, 망상, 환각, 와해된 사고와 언어, 기이하고 부적절한 행동 등이 포함됩니다.
• 음성 증상: 정상적 기능의 결여나 감소를 나타내는 증상으로, 감정 표현의 감소, 동기부여 저하, 의사소통의 어려움, 사회적 관심의 상실 등이 포함됩니다.
• 분열 증상: 정신과 행동의 일관성이 깨지는 증상으로, 정서와 행동의 불일치, 자기통제력의 상실, 자기중심적 사고 등이 포함됩니다.
• 인지 손상: 주의력, 기억력, 학습력, 추론력 등의 정신 기능이 저하되는 증상으로, 학업이나 업무 성과에 영향을 줍니다.

조현병은 서서히 진행하는 경우가 많으며, 초기에는 전조증상이라고 부르는 경미한 증상이 나타납니다. 예를 들어, 우울감, 불안감, 편두통, 수면 장애, 집중력 저하 등이 있습니다. 이러한 전조증상은 다른 정신 장애와 구분하기 어렵습니다. 시간이 지나면서 양성 증상과 음성 증상이 나타나면서 본격적인 조현병 발작이 일어납니다. 조현병 환자는 발작 사이에는 상대적으로 안정된 기간을 보일 수 있지만, 증상이 완전히 사라지는 것은 아닙니다. 조현병의 증상은 환자마다 다르게 나타날 수 있으며, 치료에 따라 변화할 수 있습니다.

조현병의 완치 치료

조현병은 완치할 수 없는 질환입니다. 하지만 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 완화하고 일상생활을 유지할 수 있습니다. 조현병의 치료 방법은 다음과 같습니다.

• 약물 치료: 약물 치료는 조현병의 가장 기본적인 치료 방법입니다. 약물 치료는 주로 정신안정제라고도 부르는 항정신병제를 사용합니다. 항정신병제는 도파민과 같은 신경전달물질의 작용을 조절하여 증상을 줄여줍니다. 항정신병제에는 전통적인 1세대 항정신병제와 최근 개발된 2세대 항정신병제가 있습니다. 1세대 항정신병제는 양성 증상에 효과적이지만, 운동계 부작용이나 호르몬 분비 장애 등의 신체적 부작용이 많습니다. 2세대 항정신병제는 음성 증상이나 인지 손상에도 효과가 있으며, 부작용도 상대적으로 적습니다. 하지만 체중 증가나 당뇨 등의 대사증후군 위험이 있으므로, 정기적인 건강 검진이 필요합니다. 약물 치료는 의사와 상의하여 개인에 맞게 처방하고, 꾸준히 복용해야 합니다.
• 심리 사회적 치료: 심리 사회적 치료는 약물 치료와 병행하여 환자의 정신 건강과 사회 기능을 개선하는 데 도움을 줍니다. 심리 사회적 치료에는 다양한 방법이 있습니다. 예를 들어, 인지 행동 치료는 환자가 자신의 증상과 생각에 대해 인식하고 대처하는 방법을 배우게 합니다. 가족 치료는 가족들이 환자를 이해하고 지원하는 방법을 배우게 합니다. 정신 재활 프로그램은 환자가 일상생활 능력을 향상시키고 사회적 관계를 맺는 방법을 배우게 합니다. 자기 도움 그룹은 환자들이 서로의 경험과 정보를 공유하고 친목을 도모하는 곳입니다.
• 뇌 자극 치료: 뇌 자극 치료는 약물 치료나 심리 사회적 치료에 반응하지 않는 환자에게 적용할 수 있는 치료 방법입니다. 뇌 자극 치료는 뇌의 특정 부위에 전기적, 자기적, 초음파적 자극을 주어 뇌의 활동을 조절하는 방법입니다. 예를 들어, 전기 충격 치료는 뇌에 전기 충격을 주어 강력한 경련을 일으키는 방법입니다. 이 방법은 우울증이나 조울증에 효과적인 것으로 알려져 있으며, 조현병 환자에게도 적용할 수 있습니다. 하지만 기억력 저하 등의 부작용이 있으므로, 신중하게 결정해야 합니다. 다른 뇌 자극 치료로는 반복 경두개 자기 자극 치료, 심부 뇌 자극 치료, 초음파 뇌 자극 치료 등이 있습니다. 이들 방법은 아직 연구 단계에 있으며, 효과와 안전성에 대한 확실한 증거가 부족합니다.

조현병은 완치할 수 없지만, 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 완화하고 일상생활을 유지할 수 있습니다. 조현병 환자는 의사와 상의하여 개인에 맞는 치료 계획을 세우고, 꾸준히 이행해야 합니다. 또한, 가족과 친구들의 이해와 지원이 필수적입니다. 조현병은 혼자서 극복할 수 없는 질환입니다. 조현병 환자와 가족들은 전문가와 함께 협력하여 조현병과 함께 살아가는 방법을 찾아야 합니다.